L’accessibilité du Web et ses principaux acronymes.

Lorsque l'on s'intéresse à l'accessibilité du Web on fait souvent référence à plusieurs acronymes plutôt difficiles à déchiffrer sans une mise en contexte. Le plus connu de ces acronymes est celui du World Wide Web consortium (W3C) créé en 1994 par Tim Berners-Lee au Massachussetts Institute of Technology (MIT). C'est également lui qui a créé 4 ans auparavant, en 1990, les adresses Web, le Hypertext Tranfert Protocol (HTTP), et le Hypertext Markup Language (HTML).

Le W3C est un organisme de standardisation à but non-lucratif, chargé de promouvoir la compatibilité des technologies du World Wide Web telles que HTML, XHTML, XML, RDF, CSS, PNG, SVG et SOAP. En 1997, le W3C crée le Web Accessibility Initiative (WAI) dont la principale mission est de proposer des solutions techniques pour rendre le Web accessible aux personnes handicapées et d'une manière plus générale à toute personne sans nécessiter de prérequis particulier.

En mai 1999, le WAI crée une première version du Web Content Accessibility Guidelines (WCAG). Près de 10 ans plus tard, en décembre 2008, WCAG 2.0 devient la nouvelle version des règles d'accessibilité proposées par le WAI. Les standards développés dans différents pays incluant au Canada, s'inspirent ou font carrément référence à ce standard international d'accessibilité.

Le Gouvernement du Québec qui a récemment déposé une version de son standard au Secrétariat du Conseil du Trésor s'est inspiré des deux versions de WCAG tout en personnalisant certaines règles afin de s'adapter à la réalité des ministères et organismes.

En résumé, le WAI fait partie du W3C et a créé les deux versions de WCAG afin de rendre accessibles tout le contenu des sites Web aux personnes ayant une limitation cognitive ou physique de différents niveaux de sévérité.

Stéphanie Levasseur, M. Sc. A.
Expert sénior en utilisabilité et accessibilité